Vse več raziskav potrjuje, da preživljanje časa na prostem ni le prijetna dejavnost, ampak tudi pomemben dejavnik za duševno zdravje in kognitivni razvoj otrok. V današnjem svetu, kjer so otroci vse bolj izpostavljeni digitalnim napravam in nenehnim pritiskom, je narava lahko prepotrebno zatočišče, ki otrokom pomaga izboljšati koncentracijo in pozornost. Mnogi starši iščejo nove načine, kako okrepiti pozornost svojih otrok, a ena od najbolj preprosti, a učinkovitih rešitev je pravzaprav preživljanje več časa na prostem. Zmanjšajmo stres, povečajmo sposobnost koncentracije in izboljšajmo pozornost na “naraven” način.  

Narava, narava, narava 

Narava in zmanjšanje stresorjev

Naravno okolje ponuja številne koristi, ki pozitivno vplivajo na otrokovo pozornost. V primerjavi s stresnimi in preobremenjenimi notranjimi prostori lahko odprt prostor narave zagotovi mir, tišino in občutek varnosti, kar zmanjšuje raven stresa in povečuje sposobnost koncentracije. Raziskave so pokazale, da narava zmanjša aktivnost amigdale – področja v možganih, ki je odgovorno za občutke strahu in stresa. Ko je ta del možganov manj aktiven, je lažje ohraniti pozornost in se osredotočiti na naloge.

Ena izmed ključnih študij, ki podpirajo to trditev, je raziskava, ki jo je izvedel Berman s sodelavci (2008), v kateri so ugotovili, da so otroci, ki so preživeli čas v naravi, pokazali boljše rezultate pri nalogah, ki so zahtevale koncentracijo in spomin. Narava deluje kot “naravni regenerativni sistem” za možgane, ki pomaga obnoviti mentalno energijo, ki je bila porabljena med napornimi nalogami. 

Igre na prostem za razvoj pozornosti

Igre na prostem niso le zabava, ampak tudi učinkovit način za spodbujanje pozornosti. Aktivnosti, kot so iskanje zakladov, opazovanje narave ali hoja po gozdu, omogočajo otrokom, da se osredotočijo na nalogo, hkrati pa se povečuje njihova sposobnost koncentracije. Ena izmed najbolj priljubljenih in učinkovitih iger je iskanje zaklada, kjer otroci iščejo določene predmete v naravi (npr. kamenje različnih barv, škatlico, preprost predmet). Takšne igre niso samo zabavne, temveč otroke učijo pozornosti do podrobnosti, krepijo njihove opazovalne sposobnosti in spodbujajo koncentracijo na naloge.

Nasvet: Organizirajmo družinsko iskanje zaklada v bližnjem parku ali gozdu. Pripravimo seznam predmetov, ki jih otroci morajo najti, in jih spodbudimo, naj opazujejo naravo z vsemi čutili. Namesto, da bi samo iskali predmete, jih vprašajmo, kaj so opazili na poti – kakšen je vonj rastlin, kakšna je tekstura drevesa, kako se oglašajo ptice.Poleg tega je lahko odlična izbira tudi hoja v naravi, saj raziskave kažejo, da ima hoja po naravnih območjih, kot so gozdovi ali parki, pozitiven vpliv na kognitivne sposobnosti. Tako je hoja lahko dober način za povečanje pozornosti in zmanjšanje impulzivnosti. 

Učenje skozi naravo

Narava ponuja neskončne možnosti za učenje. Otroci lahko neposredno izkusijo naravne pojave, kot so rast rastlin, spremenljive vremenske razmere ali različni habitati živali. Ta vrsta učenja ne vključuje le pasivnega sprejemanja informacij, temveč spodbuja aktivno raziskovanje in povečuje otrokovo pozornost na naloge.

Ena izmed aktivnosti, ki jo lahko starši vključimo, je vrtnarjenje. Vrtnarjenje je odličen način, kako otrokom pokazati, kako se stvari spreminjajo in rastejo skozi čas. Medtem ko sadijo semena, skrbijo za rastline in jih opazujejo, otroci razvijajo potrpežljivost, koncentracijo in sposobnost, da se osredotočijo na naloge. Prav tako vrtnarjenje omogoča učenje o naravnih ciklih, kar povečuje otrokovo povezavo z naravo in spodbuja radovednost. Če nimate na voljo vrta, bo tudi vrtnarjenje v cvetličnih lončkih odlično. Tudi, če tega ne bomo počeli zunaj, bo otrok vseeno povezan z naravo.

Poleg tega je lahko narava zelo uporabna tudi za opazovanje ptic. Otroci se lahko naučijo prepoznavati različne vrste ptic, spremljati njihove navade in raziskovati njihov naravni habitat. Ta aktivnost spodbuja tako pozornost, kot tudi razvoj kritičnega mišljenja, saj otroci analizirajo, zakaj ptice počnejo določene stvari. 

"Vaša energija teče tja, kamor gre vaša pozornost." - Tony Robbins, motivacijski govorec in pisatelj, iz knjige "Awaken the Giant Within", 1991 

Kaj lahko še naredimo, ko pa narava ni na voljo? 

Več študij je preučevalo različne povezave s pozornostjo in koncentracijo ali uspešnostjo v šoli.

Študija (Ograjenšek, 2023) je preučevala vpliv uporabe zaslonov na učni uspeh med otroki in mladostniki. Rezultati so pokazali, da prekomerna uporaba zaslonov negativno vpliva na pozornost in koncentracijo, kar posledično vodi do slabšega učnega uspeha. Le 3% otrok in mladostnikov je priznalo, da prekomerna raba zaslonov znižuje njihovo uspešnost v šoli.

Raziskava (Singh in sod., 2019) o vplivu telesne vadbe na kognitivne funkcije pri otrocih in mladostnikih je preučevala, kako telesna vadba vpliva na kognitivne funkcije, vključno s pozornostjo in koncentracijo, pri otrocih in mladostnikih. Ugotovitve kažejo, da redna telesna aktivnost izboljšuje izvršilne funkcije, kar posledično pozitivno vpliva na akademski uspeh.

Še ena študija o povezavi med spanjem in učnim uspehom pri mladostnikih pa je analizirala vpliv kakovosti in trajanja spanja na pozornost, koncentracijo in učni uspeh. Rezultati so pokazali, da pomanjkanje spanja negativno vpliva na kognitivne funkcije, kar vodi do slabšega učnega uspeha (Dewald-Kaufmann in sod., 2018).

Raziskava o vplivu prehrane na kognitivne funkcije in učni uspeh je preučevala, kako prehrana vpliva na kognitivne funkcije, kot sta pozornost in koncentracija, ter posledično na učni uspeh pri otrocih. Ugotovitve kažejo, da uravnotežena prehrana, bogata z omega-3 maščobnimi kislinami, izboljšuje kognitivne sposobnosti in akademske dosežke. (Nyaradi in sod., 2015.) 

Narava in drugi vplivi na pozornost in koncentracijo

Narava je močan in pogosto spregledan učni pripomoček, ki lahko pomembno izboljša pozornost vaših otrok. Sčasoma lahko preproste aktivnosti na prostem, kot so iskanje zaklada, opazovanje narave ali vrtnarjenje, postanejo ključni dejavnik pri razvoju bolj osredotočenih, pozornih in radovednih otrok. Namesto da bi se osredotočili na bolj tradicionalne metode učenja, lahko starši na naraven in zabaven način pomagamo svojim otrokom razvijati koncentracijo in kognitivne sposobnosti. Zato spodbudimo svoje otroke, da preživijo več časa na prostem – narava je učilnica, ki čaka, da jo odkrijemo.

Vedno, predvsem pa, kadar vreme ali čas ali oba hkrati bivanja na prostem ne omogočata, pa pazimo predvsem, da ima otrok dovolj spanja, gibanja in kvalitetno prehrano. 

Viri:

Berman, M. G., Jonides, J., & Kaplan, S. (2008). The cognitive benefits of interacting with nature. Psychological Science, 19(12), 1207–1212. https://doi.org/10.1111/j.1467-9280.2008.02225.x

Blair, D. (2009). The role of the natural environment in adolescent development. Adolescence, 44(176), 165–175. https://doi.org/10.21273/JAS.2009.03.2001 

Dewald-Kaufmann, J. F., Oort, F. J., & Meijer, A. M. (2018). The effects of sleep extension on sleep and cognitive performance in adolescents with chronic sleep reduction: an experimental study. Sleep Medicine, 30, 97-103. https://doi.org/10.1016/j.sleep.2016.03.018 

McMahan, E. A., & Estes, D. (2015). The effect of nature experience on human cognitive functioning: A meta-analysis. Psychological Science, 26(6), 742–751. https://doi.org/10.1177/0956797615569005